El martes 8 de mayo de 1945 será recordado para siempre. Marcó el final oficial de la Segunda Guerra Mundial en Europa en el Frente Oriental. Se convirtió en el día de la victoria en Europa.
La historia trágica
Aunque se llama los días de la victoria, esta celebración tiene un trasfondo trágico.
Comencemos desde el principio. La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto global que duró desde 1939 hasta 1945. La gran mayoría de los países del mundo, incluidas todas las grandes potencias, lucharon como parte de dos alianzas militares opuestas: los Aliados y el Eje.
Generalmente se considera que, en Europa, la Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939. Comenzó con la invasión alemana de Polonia y la declaración de guerra del Reino Unido y Francia contra Alemania dos días después, el 3 de septiembre de 1939.
Cuando el final de la guerra estaba cerca, Adolf Hitler, el líder nazi, se suicidó el 30 de abril durante la Batalla de Berlín.
La Batalla de Berlín fue uno de los enfrentamientos finales y más importantes de la Segunda Guerra Mundial, culminando con la derrota de la Alemania nazi y el fin de la guerra en Europa. Tuvo lugar entre el 16 de abril y el 2 de mayo de 1945. Fue una feroz lucha por el control de la capital alemana.
Como consecuencia, esta guerra cambió la alineación política y la estructura social del mundo. Como resultado, cambió y se estableció todo el “orden” internacional de los siglos XX y XXI.
Se establecieron las Naciones Unidas para fomentar la cooperación internacional y prevenir conflictos.
La Segunda Guerra Mundial marcó el declive de las potencias europeas tradicionales como Gran Bretaña y Francia y el surgimiento de dos superpotencias, Estados Unidos y la Unión Soviética. Estas dos naciones emergieron de la guerra como las potencias globales dominantes, dando forma al panorama internacional a través de su influencia política, económica y militar.
El Día de la Victoria en Europa en distintos países
Una vez que la guerra terminó, era hora de reagruparse, celebrar y reconstruir. El Día de la Victoria se celebra en más de una docena de países europeos en mayo. Dicho esto, no se celebra en la misma fecha ni con el mismo nombre.
La razón detrás de estas fechas diferentes es política. Después del suicidio de Adolf Hitler el 30 de abril, estaba claro que la lucha no duraría mucho más. Joseph Stalin, líder de la Unión Soviética, estaba atacando desde el este y solo quería aceptar una rendición total e incondicional e inmediata.
Pero los aliados occidentales estaban menos ansiosos por mantenerse firmes. Winston Churchill estaba extremadamente aliviado por la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial, que había sido un punto central de su liderazgo durante el conflicto. Sin embargo, también estaba profundamente preocupado por la creciente influencia de la Unión Soviética en Europa del Este y el inicio de la Guerra Fría.
El primer ministro del Reino Unido, Winston Churchill, vio el avance del ejército soviético como un esfuerzo por ganar más territorios, lo cual fue percibido como una falta de respeto a las líneas de demarcación establecidas durante la Conferencia de Yalta.
Por cierto, la Conferencia de Yalta fue una reunión crucial entre los líderes de Estados Unidos, del Reino Unido y la Unión Soviética. Tuvo lugar del 4 al 11 de febrero de 1945. El objetivo principal de la conferencia fue discutir la reorganización de Europa después de la guerra y planificar el establecimiento de un nuevo orden mundial tras la derrota de la Alemania nazi.
Cuando Karl Dönitz (quien fue nombrado jefe de Estado después de la muerte de Hitler) ofreció una capitulación parcial (en el noroeste de Alemania, Dinamarca y los Países Bajos), Churchill la aceptó inmediatamente. Así es como ocurrió una rendición inicial el 4 de mayo de 1945, entrando en vigor al día siguiente.
El primer ministro del Reino Unido, Winston Churchill, vio el avance del ejército soviético como un esfuerzo por ganar más territorios, lo cual fue percibido como una falta de respeto a las líneas de demarcación establecidas durante la Conferencia de Yalta.
Por cierto, la Conferencia de Yalta fue una reunión crucial entre los líderes de Estados Unidos, del Reino Unido y de la Unión Soviética. Tuvo lugar del 4 al 11 de febrero de 1945. El objetivo principal de la conferencia fue discutir la reorganización de Europa después de la guerra y planificar el establecimiento de un nuevo orden mundial tras la derrota de la Alemania nazi.
Cuando Karl Dönitz (quien fue nombrado jefe de Estado después de la muerte de Hitler) ofreció una capitulación parcial (en el noroeste de Alemania, Dinamarca y los Países Bajos), Churchill la aceptó inmediatamente. Así es como ocurrió una rendición inicial el 4 de mayo de 1945, entrando en vigor al día siguiente.
Stalin estaba enojado, no solo por la noticia de la capitulación parcial, sino también porque había visto a las fuerzas alemanas luchando contra los soviéticos hasta el final en el este mientras se rendían en masa a sus aliados occidentales.
El comportamiento de Stalin durante las celebraciones del Día de la Victoria después de la Segunda Guerra Mundial era verdaderamente complejo y a menudo se caracterizaba por una mezcla de emociones. Si bien ciertamente comprendía la importancia de la victoria de la Unión Soviética sobre la Alemania nazi y los inmensos sacrificios hechos por el pueblo soviético, incluidos millones de vidas perdidas, sus reacciones durante los eventos del Día de la Victoria no siempre eran consistentes.
La furia del líder soviético aumentó cuando se enteró de que el comandante general Eisenhower había aceptado la rendición incondicional de todas las fuerzas alemanas el 7 de mayo en Reims, Francia.
A pesar del papel crucial de la Unión Soviética en la derrota de la Alemania nazi, Stalin permaneció cauteloso ante posibles amenazas, tanto internas como externas. Era conocido por su desconfianza hacia los demás, incluidos sus comandantes militares y aliados políticos, y a menudo veía conspiraciones donde no las había.
La celebración tiene lugar en diferentes momentos en diferentes lugares. Por ejemplo, en Francia, el 8 de mayo se conoce como el Día de la Victoria en Europa y es un feriado nacional. El Reino Unido opta por la misma fecha y la abrevia como VE Day, y el 9 de mayo es el Día de la Liberación en Jersey.
En Alemania, todas las celebraciones tienen lugar el 8 de mayo. En 2020, se celebró el 75 aniversario de la rendición.
En Austria, celebran el Festival de la Alegría. Es un evento en honor al Día de la Victoria en Europa. El Comité Mauthausen de Austria (MKÖ) ha organizado el Festival de la Alegría desde 2013, en cooperación con el Gobierno de Austria y la Ciudad de Viena. El festival se celebra anualmente en el Heldenplatz.
El 8 de mayo se conoce en Polonia como “Narodowy Dzień Zwycięstwa” (Día Nacional de la Victoria). Polonia oficialmente reconoció el 9 de mayo desde 1945 hasta 2014 y el 24 de abril de 2015, Polonia oficialmente reconoció el Día Nacional de la Victoria.
Sin embargo, esta celebración fue muy diferente de 1946 a 1989. La cosa es que se celebraba con tradiciones rusas, ya que Polonia era un estado socialista en ese momento. Las principales celebraciones se llevaron a cabo en Plac Zwycięstwa o Plac Defilad en Varsovia (especialmente en 1985).
Después de 1990 y la caída de la Unión Soviética, no se organizaron ceremonias oficiales; sin embargo, muchas ciudades y unidades militares junto con los gobiernos locales organizaron sus festividades.
Polonia cambió recientemente la fecha del 9 de mayo al 8 de mayo, por lo que ha estado celebrando el Día Nacional de la Victoria desde 2015. Antes del cambio, celebraba como otros estados socialistas y Rusia.
Rusia ha celebrado el Día de la Victoria el 9 de mayo todos los años excepto el primero, y desde entonces se ha convertido en uno de los días festivos más importantes del país.
Algunos países europeos nunca han celebrado el final de la guerra porque su sufrimiento no terminó allí.
De hecho, para muchos países de Europa del Este, el final de la guerra marcó el comienzo de una nueva era bajo la influencia soviética. La mayoría de ellos solo vieron partir a los soviéticos de su tierra décadas después, cuando la URSS estaba a punto de colapsar, lo que trajo otro cambio de régimen sin violencia.
El fin del conflicto armado también allanó el camino para lo que vendría después: el derrumbe de la alianza y la desconfianza que fermentó entre los líderes occidentales y soviéticos.
Por esta razón, algunos países europeos no celebran el fin de la Segunda Guerra Mundial ni siquiera organizan una ceremonia para reconocer el día que puso fin al conflicto en el continente. También explica por qué Polonia sintió que era importante cambiar la fecha de su celebración para alinearse con los países occidentales en lugar de con Rusia.
No todos estaban al tanto del día de la victoria en Europa
A medida que las armas callaban y el polvo de la batalla se asentaba, la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin, dejando atrás un continente marcado por la devastación y la pérdida. Sin embargo, no todos fueron informados de la rendición.
La noticia de la rendición no se propagó a todos los miembros de las fuerzas alemanas. Por ejemplo, algunos continuaron luchando en Noruega y Dinamarca, pero el caso más extremo concierne a un equipo de una estación meteorológica que oficialmente se rindió algunas semanas después de que los japoneses dejaran de luchar formalmente.
Llevó tiempo para que los aliados liberaran cada rincón de Europa, como Alderney, que fue recuperada por los soldados del Task Force 135 del Reino Unido el 16 de mayo.
La unidad alemana más “servicial” fue la tripulación de una estación meteorológica en Nordaustlandet, una de las islas más remotas del norte de Svalbard, Noruega.
Se estableció en septiembre de 1944 con una tripulación de 11 personas, bajo el nombre de Operación Haudegen. Su tarea era transmitir pronósticos meteorológicos encriptados cinco veces al día al comando naval alemán en Tromsø. Recibieron un mensaje el 8 de mayo de 1945 de sus comandantes que decía que Alemania se había rendido y la guerra había terminado. Se les dijo que destruyeran documentos secretos, pero no mucho más que eso. Después de intentar volver a contactar a su base en vano, intentaron transmitir sus coordenadas a los aliados para evitar quedarse solos en el frío.
Finalmente recibieron una respuesta a fines de agosto, cuando la armada noruega envió un barco cazador de focas que llegó a la estación en la noche del 3 de septiembre.
Los noruegos y los alemanes, que estaban felices de poder finalmente rendirse, compartieron una comida. En ese momento, el oficial al mando alemán entregó su pistola de servicio al capitán del barco cazador de focas. La unidad de 11 hombres pasó tres meses en Tromsø juntos, pero finalmente fueron separados cuando algunos fueron enviados a Alemania del Este y otros al Oeste.
El primer desfile de la victoria de Rusia fue el 24 de junio de 1945. Stalin le dio el papel protagonista al mariscal Zhúkov, quien aceptó el desfile en la Plaza Roja de Moscú, donde llegó a caballo blanco en lugar de en un automóvil. El desfile terminó con 200 soldados que llevaban banderas y estandartes nazis, arrojándolos al suelo en el pedestal del Mausoleo de Lenin y destruyéndolos.
Este gesto simbólico mostró que para los soviéticos, el día no solo marcaba el fin de la guerra, sino también su victoria sobre el nazismo. Por eso hay tanta especulación sobre lo que hará el presidente Vladimir Putin para el desfile de este año, ya que el Kremlin ha justificado su llamada “operación militar” en Ucrania como un intento de destruir a los supuestos neonazis en el país.
Para las principales potencias aliadas: Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética, el final de la Segunda Guerra Mundial fue un asunto meticulosamente coordinado. Los canales diplomáticos bullían de actividad mientras se transmitían mensajes de rendición, se negociaban términos de paz y se declaraba la victoria.
Los líderes de estas naciones, conscientes de la amplitud global de la guerra y de sus papeles pivotes dentro de ella, se aseguraron de que el cese de hostilidades se comunicara rápidamente y de manera decisiva. Y así llegó el día de la victoria en Europa.
En contraste, para muchas naciones europeas ocupadas por fuerzas del Eje, el final de la Segunda Guerra Mundial fue un asunto más oscuro. Aisladas del mundo exterior, sometidas a la censura y aisladas de las comunicaciones aliadas, estas naciones lidiaban con la incertidumbre y el miedo. Para los ciudadanos que vivían bajo la ocupación nazi, la noticia de la rendición a menudo llegaba como un alivio repentino e inesperado, un faro de esperanza en medio de la oscuridad de la opresión.
Celebrando la resiliencia
Los Días de la Victoria son celebraciones de la resiliencia ante la adversidad. Nos recuerdan la capacidad de la humanidad para superar incluso los desafíos más formidables, emergiendo más fuertes y más unidos en el período posterior al conflicto. Ya sea la perseverancia de las naciones sitiadas o el espíritu indomable de los individuos frente a la opresión, los Días de la Victoria subrayan la resiliencia del espíritu humano y el poder perdurable de la esperanza.
Los Días de la Victoria rinden homenaje a los innumerables individuos que realizaron inmensos sacrificios en la búsqueda de la libertad y la paz. Desde los soldados que lucharon valientemente en el campo de batalla hasta los civiles que soportaron adversidades inimaginables en el frente interno.
Estas conmemoraciones aseguran que los sacrificios del pasado no sean olvidados y que las futuras generaciones comprendan el verdadero costo de la libertad.
Quizás lo más importante: estas celebraciones sirven como una afirmación de la libertad y los valores por los cuales tantos han luchado y muerto. Nos recuerdan que la libertad no es simplemente un concepto abstracto, sino un privilegio ganado con esfuerzo que debe ser apreciado, defendido y cultivado.
Al conmemorar los Días de la Victoria en todo el mundo, es esencial reflexionar sobre su significado perdurable y relevancia en la era moderna. Vivimos en un mundo extremadamente volátil y las lecciones del pasado ofrecen valiosos conocimientos para navegar los desafíos del presente y construir un futuro mejor.
Así que al honrar los sacrificios de aquellos que vinieron antes que nosotros, celebrar la resiliencia ante la adversidad y afirmar los valores eternos de la libertad y la justicia, aseguramos que el legado de los Días de la Victoria perdure para las generaciones futuras. Porque en el recuerdo, encontramos fuerza; en la celebración, encontramos unidad; y en la afirmación, encontramos esperanza para un mañana más brillante.
