Das erste Jahrzehnt der 2000er-Jahre ist vorbei. Wir haben den Zweiten Weltkrieg (1938–1945), den Schwarzen Tod, auch Pest oder Seuche genannt, Hiroshima und Nagasaki (6. und 9. August 1945), Tschernobyl (26. April 1986), Fukushima (11. März 2011) und das Coronavirus überlebt.
Doch die Abschaffung der Kinderarbeitsausbeutung bleibt ein Albtraum. Und die Hölle ist noch immer Realität.
Ihre Beseitigung hat höchste Priorität. Arbeitsaktivitäten haben schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit und Entwicklung von Minderjährigen. Kinderarbeit beeinträchtigt auch die Bildung und führt dazu, dass Kinder die Schule abbrechen. Untersuchungen haben gezeigt, dass Schulabbrüche mit der Anzahl der Arbeitsstunden in der Kindheit zusammenhängen.
Kinderarbeitsausbeutung
Zunächst müssen wir betonen, dass Kinderarbeit eine der schwerwiegendsten Verletzungen der Rechte von Kindern darstellt. Weltweit arbeiten mehr als 160 Millionen Kinder. Dadurch wird ihre körperliche, geistige und soziale Entwicklung gefährdet.
Der Begriff „Kinderarbeit“ bezeichnet in der Regel jede Tätigkeit, die Kindern ihre Kindheit, ihre Chancen und ihre Würde nimmt. Sie beeinträchtigt ihre körperliche und psychische Entwicklung.
Gemeint ist damit Arbeit, die gefährlich und schädlich für das körperliche, geistige oder moralische Wohl eines Kindes ist.
Sie beeinträchtigt außerdem die Schulbildung. Kinder werden dadurch daran gehindert, zur Schule zu gehen. Manche müssen die Schule vorzeitig verlassen. Andere müssen ihre Ausbildung mit schwerer und zeitaufwendiger Arbeit verbinden.
Fundación La Merced: Eine Antwort auf Kinderarbeitsausbeutung
Bei unseren Recherchen zu diesem Thema stießen wir auf die Fundación La Merced in Santo Domingo, der [**Dominikanischen Republik**](https://dominicanrepublic.com/).
Die Stiftung wurde mit dem Ziel gegründet, Kindern und Jugendlichen ein würdevolleres Leben zu ermöglichen. Sie sollen von Kinderarbeit befreit werden und Unterstützung bei der Wahrnehmung ihrer Rechte erhalten.
Alles begann, als eine Gruppe von Menschen aus der Gemeinde auf den Albtraum und den extremen Mangel an Chancen aufmerksam wurde, denen Schuhputzerkinder ausgesetzt waren.
Nach und nach entstand ein Team von Freiwilligen. Es wurden Aktivitäten organisiert, die sich an den beobachteten Bedürfnissen orientierten.
Seitdem wurde das Team gestärkt und strukturiert. Gleichzeitig wurden die Interventionsbereiche erweitert, um eine Antwort auf dieses Problem zu entwickeln.
Im Jahr 2008 fand in der Gemeinde ein Weihnachtsessen statt. Es wurde von einer Gruppe freiwilliger Helfer organisiert und richtete sich an 100 Jungen, die als Schuhputzer arbeiteten.
Aufgrund ihrer extremen Armut kamen diese Kinder aus den ärmsten Gebieten von Bienvenido und Hato Nuevo nach Las Caobas. Dort arbeiteten sie, um sich selbst und ihre Familien zu unterstützen.
Von diesem Moment an verstanden wir, dass wir sie dauerhaft begleiten mussten. Wir wollten dazu beitragen, ihre Lebenssituation zu verändern und sie von der Straße zu holen.
Unsere Organisation wurde 2010 offiziell als Fundación Niños Limpiabotas La Merced gegründet. 2016 erhielt sie ihren heutigen Namen: Fundación La Merced.
Alle Aktivitäten basieren auf einem menschenrechtsbasierten Ansatz. Dieser ist mit der Gemeindearbeit verbunden.
So können die Fähigkeiten von Kindern und Jugendlichen sowie ihrer Familien gestärkt werden. Auch die Gemeinschaft, die Zivilgesellschaft, der private Sektor und die Träger von Verantwortung für die Wahrung der Rechte werden einbezogen.
Die Interventionen finden in folgenden Bereichen statt: Bildung, Freizeit, Ernährungssicherheit, Gesundheit, Sozialarbeit, rechtliche Unterstützung, Sensibilisierung und Interessenvertretung.
Die Stiftung arbeitet in den Gebieten Bienvenido und Hato Nuevo im Stadtteil Manoguayabo in Santo Domingo Oeste.
Die Mission der Stiftung ist klar: Kinderarbeit sowie die häusliche und kommerzielle sexuelle Ausbeutung von Kindern und Jugendlichen zu verhindern und zu beseitigen.
Die Kinder und Jugendlichen werden begleitet und ausgebildet. Sie sollen eine ganzheitliche Bildung erhalten, die auf den Werten der Mercedarier-Kongregation basiert.
Diese Bildung soll ihnen ermöglichen, zur Entwicklung einer freien, gerechten und solidarischen Gesellschaft beizutragen.
Dabei muss berücksichtigt werden, dass die große Mehrheit der Menschen, die mit der Fundación La Merced verbunden sind, Söhne und Töchter haitianischer Mütter sind.
Leider befinden sich diese Menschen in einer schwierigen rechtlichen Situation hinsichtlich ihres Aufenthaltsstatus. Zudem fehlen ihnen häufig wichtige Identitätsdokumente.
Vor diesem Hintergrund wurden 2021 zwei Vereinbarungen unterzeichnet. Eine davon mit der Bewegung Dominikanisch-Haitianischer Frauen (MUDHA), die andere mit Heartland Alliance International (HAI).
Diese Vereinbarungen sollen jungen Menschen und Migrantenfamilien Orientierung, Unterstützung und rechtliche Begleitung bieten.
Ziel ist es, die Regularisierung ihres Aufenthaltsstatus zu erleichtern und ihnen die Beschaffung der notwendigen Dokumente zu ermöglichen. Damit sollen sie Zugang zu formaler Bildung und/oder menschenwürdigen Arbeitsmöglichkeiten sowie zu weiteren grundlegenden Rechten erhalten.
Wie arbeiten sie?
In jedem Programmbereich setzen wir Strategien und Maßnahmen um, die sich positiv auf die verschiedenen von uns betreuten Gruppen auswirken.
Zunächst bietet das Gemeindezentrum ERA (Espacio para Recrearse Aprender) Unterstützung für 295 Kinder und Jugendliche.
Darüber hinaus werden 180 Familien begleitet, um ihre Rechte auf Bildung, Ernährung, Gesundheit und Freizeit zu gewährleisten.
Die von uns entwickelten Aktivitäten sollen die Kinder und Jugendlichen davor schützen, auf die Straße zu gehen und dort zu arbeiten. Dadurch wären sie zahlreichen Risiken ausgesetzt.
Einer der wichtigsten Bereiche ist die Bildung. Sie ist notwendig, um eine nachhaltige Veränderung zu gewährleisten und den Kindern und Jugendlichen Chancen auf ein besseres Leben zu geben.
Deshalb wurden mehrere Initiativen entwickelt. Sie fördern ganzheitliche Bildung, Kunst, Kultur und Freizeit sowie die Ernährung der Kinder und Jugendlichen, die das ERA-Gemeindezentrum besuchen.
Sie erhalten Unterstützung in verschiedenen Bereichen: erste Alphabetisierung, schulische Förderung, Lernunterstützung, Kinderbibliothek und Leseförderung.
Hinzu kommen Unterstützung bei Lebensmitteln, Schulmaterialien und Schuluniformen sowie künstlerische, kulturelle, sportliche und Freizeitaktivitäten.
Ein weiterer wichtiger Handlungsbereich ist die Gesundheit.
La Merced bietet universelle Gesundheitsleistungen zu niedrigen Kosten an. Diese werden sowohl in der medizinischen Ambulanz Nuestra Señora de Guadalupe in Las Caobas als auch im ERA-Gemeindezentrum angeboten.
Zu den Gesundheitsleistungen gehören Allgemeinmedizin und Facharztbehandlungen, Laboruntersuchungen und Medikamente, Impfungen und Ernährungspläne.
Außerdem werden Daten über die betreute Bevölkerung erfasst und systematisch dokumentiert.
Hinzu kommen Präventions-, Sensibilisierungs- und Gesundheitsförderungskampagnen.
Andererseits entwickeln wir im ERA-Gemeindezentrum und in der Escuela Laboral La Esperanza Bildungsprogramme sowie Programme zur sozialen und beruflichen Integration.
Sie richten sich an Jugendliche und Familien. Dafür gibt es drei klar definierte Programme.
Empoderados ist ein dreijähriges Programm. Es soll Entwicklungs- und Zukunftschancen für Jugendliche zwischen 14 und 17 Jahren schaffen.
Die Teilnehmer lernen, die Ursachen der Probleme, die sie betreffen, zu erkennen und sich mit ihnen auseinanderzusetzen. Gleichzeitig entwickeln sie Lösungen, um ihre Lebensqualität zu verbessern.
Am Ende jedes Zyklus nehmen die Teilnehmer an einem viertägigen Camp außerhalb der Gemeinde teil. Dort beschäftigen sie sich mit Themen der persönlichen Entwicklung.
Soziokulturelle Animateure.: Dieses Programm richtet sich an Jugendliche zwischen 16 und 20 Jahren.
Das Ausbildungsprogramm basiert auf Prinzipien, Prozessen und Methoden, die die Beteiligung der Gemeinschaft fördern.
Die ausgebildeten Jugendlichen entwickeln Bildungs- und Animationsangebote für die Kinder der Gemeinde.
Foro Juvenil: Dabei handelt es sich um einen Raum für Bildung, Beteiligung und Interessenvertretung.
Im Mittelpunkt stehen Menschenrechte, Führungskompetenzen sowie die Analyse und Identifizierung der Situation und Probleme der Gemeinschaft.
Ziel ist es, Jugendliche dazu zu befähigen, Vorschläge zur Bewältigung und Lösung der Probleme zu entwickeln, die sie am stärksten betreffen.
Die Arbeit ist so umfangreich, dass der beste Weg zur Erreichung der Ziele darin besteht, sie in verschiedene Aktionsgruppen aufzuteilen.
Mit Aktionsgruppen meinen wir zwei grundlegende Gruppen: Jugendliche und Familien.
Für Jugendliche bieten wir Berufsberatung, technische Ausbildung sowie Unterstützung bei der beruflichen Eingliederung und/oder beim Aufbau einer selbstständigen Tätigkeit.
Darüber hinaus werden Workshops zu Lebenskompetenzen, Menschenrechten und Führung durch die Programme Empoderados und Soziokulturelle Animateure angeboten.
Das ERA-Gemeindezentrum hat sich zu einer Anlaufstelle für die Sammlung wiederverwertbarer Abfälle und deren ordnungsgemäße Weiterleitung an lokale Unternehmen zur anschließenden Wiederverwertung entwickelt.
Wir bauen unsere Kontakte und Netzwerke zu Organisationen aus, die sich mit der Bewirtschaftung von Siedlungsabfällen beschäftigen.
Gleichzeitig versuchen wir, die Nachbarschaftsräte und die Stadtverwaltung von Santo Domingo Oeste einzubeziehen.
Diese Zusammenarbeit hat zu mehreren Kooperationen geführt. Dazu gehören Spenden von Materialien für die Sortierung und Verwaltung von Abfällen, Besuche und Erfahrungsaustausch mit Unternehmen und Organisationen sowie gemeinschaftliche Reinigungsaktionen und die Sammlung und Sortierung von Abfällen.
Die Herausforderungen der Pandemie
Die COVID-19-Pandemie stellte die Fundación La Merced vor große Herausforderungen. Dennoch betrachtet sie es als großes Glück, diese Krise überwunden zu haben.
Um die durch die Pandemie entstandenen Herausforderungen zu bewältigen, musste der strategische und operative Plan angepasst werden.
Dabei ging es darum, die Bedürfnisse aller Kinder, Jugendlichen und ihrer Familien zu erfüllen. Gleichzeitig sollte die Qualität der angebotenen Dienstleistungen erhalten bleiben.
Herausforderungen wie die Ausbreitung des Virus, technologische Schwierigkeiten, Angst und räumliche Distanz machten die Organisation widerstandsfähiger.
Dadurch war sie besser in der Lage, auf die Bedürfnisse der Zielgruppen zu reagieren. Gleichzeitig konnte das Angebot ganzheitlicher Dienstleistungen über das ERA-Gemeindezentrum erweitert werden.
Dieses Angebot sollte im Zeitraum 2022–2023 vollständig umgesetzt werden.
Dank der Mitarbeiter, Freiwilligen und Freunde konnten wir diese einschneidende Zeit überwinden. Ohne ihren enormen Einsatz und ihre Hingabe wäre dies nicht möglich gewesen.
Anfang 2020 bereitete sich die Stiftung auf den Beginn einer neuen Phase des ERA-Gemeindezentrums vor.
Doch als der durch die COVID-19-Pandemie ausgelöste Gesundheitsnotstand eintrat, veränderte sich die Situation dramatisch und plötzlich.
Die Prioritäten änderten sich sofort. Nun mussten die Gesundheit und das Wohlergehen von Kindern, Jugendlichen, jungen Erwachsenen und Familien geschützt werden.
Deshalb wurde ein Präventions- und Risikomanagementplan eingeführt. Er sollte unsere Mitarbeiter schützen, insbesondere jene Teammitglieder, die weiterhin vor Ort und im direkten Kontakt mit den Familien arbeiteten.
Gleichzeitig verstärkten wir unsere Bemühungen, Ressourcen zu mobilisieren. So konnten wir die besonders gefährdeten Familien in den Gemeinden Bienvenido und Hato Nuevo weiterhin unterstützen.
Diese Gemeinden waren von der Pandemie besonders stark betroffen.
Während der Pandemie wurde im Gemeindezentrum eine medizinische Ambulanz eingerichtet. Sie versorgte die besonders gefährdete Bevölkerung von Bienvenido und Hato Nuevo direkt vor Ort.
Während der Pandemie wurden mehr als 4.890 Grundversorgungspakete mit Lebensmitteln sowie Hygiene- und Schutzartikeln verteilt. Dazu gehörten mehr als 30.000 Schutzmasken.
Fast 3.000 Menschen profitierten direkt von dieser Unterstützung.
Darüber hinaus erhielten 268 Menschen aus 70 Familien über eine eigens eingerichtete Telefonhotline psychologische Unterstützung.
Eine weitere wichtige Zahl: 357 Nachsorgeanrufe wurden durchgeführt, um die körperliche und emotionale Gesundheit der Familien zu begleiten.
Im Bildungsbereich wurden mehr als 600 Bildungspakete an 150 Kinder und Jugendliche aus der Gemeinde verteilt.
Insgesamt nahmen 71 Kinder aus den Programmen Task Room und Alphabetisierung sowie 30 Jugendliche aus dem Programm Empoderados am virtuellen Sommercamp teil.
Der Gesundheitsnotstand verschärfte die schwierige Situation der Menschen in den armen Gemeinden. Gleichzeitig gefährdete er die Rechte und das Wohlergehen der jüngsten Bewohner.
Er machte auch die großen Ungleichheiten sichtbar, die in der Gesellschaft weiterhin bestehen.
Dadurch wurde unsere Arbeit für Kinder und ihre Familien noch dringlicher und notwendiger.
Ihre Mission war nie relevanter!
Die Wirkung
Dank der Arbeit der Fundación La Merced hat sich das Leben vieler Menschen positiv verändert.
Ihre Geschichten und Zeugnisse sind das schönste Geschenk für diejenigen, die sie unterstützen. Gleichzeitig geben sie der Stiftung die Kraft, diese großartige Arbeit fortzusetzen.
Eines der Ergebnisse ist, dass die Menschen begonnen haben, der Umwelt mehr Respekt entgegenzubringen und sie stärker zu schützen.
Deshalb entwickeln wir seit Oktober 2020 mit Unterstützung des UNDP Small Grants Programme das Projekt „R-ECO: Nachhaltige Alternative für die Bewirtschaftung kommunaler Feststoffabfälle“.
Dieses Programm hat es ermöglicht, Kinder über den Schutz und die verantwortungsvolle Nutzung natürlicher Ressourcen zu informieren und zu sensibilisieren.
Auch die Kultur des Reduzierens, Wiederverwendens und Recycelns wird vermittelt.
Bis heute wurden 20 Jugendliche und Führungspersönlichkeiten, überwiegend Frauen, in Umwelt- und Abfallmanagement ausgebildet.
Sie wurden außerdem zu Akteuren des Wandels geschult. Ihr Wissen und ihre guten Praktiken geben sie in der Gemeinschaft und an Familien zu Hause weiter.
Zehn Multiplikatoren und Gemeindeführungskräfte wurden in die Sensibilisierungs- und Managementprozesse für kommunale Feststoffabfälle integriert.
Sie betreiben Sammelstellen für Plastik in ihren Häusern und/oder Stadtteilen.
Mehr als 150 Familien der Gemeinde wurden für das Thema Abfallmanagement sensibilisiert und in die entsprechenden Prozesse einbezogen.
Im ersten Halbjahr 2021 führten wir mit Unterstützung der kanadischen Botschaft eine Studie zur „sozialen und beruflichen Charakterisierung“ durch.
Daran nahmen 32 Mitglieder der Gemeinde teil, darunter 29 arbeitslose Frauen.
Ziel war es, das sozioökonomische und berufliche Profil sowie die Hindernisse und Chancen zu untersuchen, die Frauen aus Bienvenido und Hato Nuevo beim Zugang zu menschenwürdiger Arbeit haben.
Untersucht wurde außerdem, welche Möglichkeiten sie haben, eine menschenwürdige Beschäftigung zu finden und wirtschaftliche Aktivitäten selbstständig aufzubauen.
Darüber hinaus wurden weitere Aspekte berücksichtigt. Dazu gehörten die Sicherheit der Bürger, geschlechtsspezifische Gewalt und die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie.
Ein Beispiel ist der Bau und Betrieb des Eco-Gartens im ERA-Gemeindezentrum.
Das Projekt wurde mit Unterstützung der Grupo Ramos und der technischen Beratung von Mitarbeitern des Landwirtschaftsministeriums umgesetzt.
Dies hat dazu beigetragen, die Initiative weiter auszubauen. Dadurch entstanden mindestens zwei Gemeinschaftsgärten im Gebiet von Bienvenido.
Wir begleiten und schulen weiterhin Gruppen von Unternehmerinnen bei der Entwicklung von Geschäftsplänen.
Außerdem unterstützen wir ihre Kleinstunternehmen mit bestimmten Sachleistungen oder Startkapital.
Darüber hinaus führen wir die Ausbildung und Begleitung von Selbstspar- und Kreditgruppen (GAAP) fort.
Bei der Fundación La Merced blicken wir optimistisch in die Zukunft.
Wir wissen, dass große Herausforderungen vor uns liegen. Gleichzeitig sind wir zuversichtlich, weiterhin auf die Unterstützung vieler großzügiger und solidarischer Menschen zählen zu können.
Menschen, die sich dem Wohlergehen und dem Schutz der Rechte von Kindern verpflichtet fühlen.
Unser unmittelbarstes Ziel ist es, das ERA-Gemeindezentrum schon bald vollständig in Betrieb zu nehmen.
So können wir den besonders gefährdeten Familien von Bienvenido und Hato Nuevo noch mehr Dienstleistungen und Chancen anbieten.
Kinderarbeitsausbeutung: Ein Kampf, der weitergeht
Kinderarbeit hat lebenslange Folgen. Sie schränkt die körperliche und geistige Entwicklung von Kindern ein, nimmt ihnen ihre Rechte und schafft einen Teufelskreis aus Armut und Ungleichheit.
Deshalb ist es für La Merced von größter Bedeutung, tiefgreifend zu handeln. Es müssen politische Maßnahmen verändert und dauerhafte Veränderungen geschaffen werden.
Bei der Fundación La Merced stehen Kinder seit jeher im Mittelpunkt aller Aktivitäten.
Die Organisation ist seit jeher davon überzeugt, dass Kinder vor allem eines sein sollten: glücklich.
Sie sollen spielen, lernen und mit Liebe und Verständnis aufwachsen. Sie sollen jede Phase ihres Lebens in vollen Zügen erleben können.
Es ist notwendig, die öffentliche Politik zum Schutz von Kindern zu stärken.
Ebenso wichtig sind Vereinbarungen mit Regierungen, Unternehmen und der Gesellschaft.
Es ist notwendig, Kräfte, Ressourcen und den Willen zu bündeln. Nur so kann sichergestellt werden, dass das Recht von Kindern auf eine unbeschwerte Kindheit und ein freies Aufwachsen geschützt wird.
