Es gibt so viel über Krieg und Frieden zu sagen und zu schreiben.
Offensichtlich sind manche Themen leichter zu behandeln als andere. Und natürlich gibt es Persönlichkeiten, die zu echten Bezugspunkten in unserer Geschichte geworden sind – wie Nelson Mandela, ein unbeirrbarer Anführer, dessen Vermächtnis weit über die Grenzen Südafrikas hinausreicht.
Nelson Mandela entdecken
Nelson Mandela ist einer dieser großen Geister und Seelen – er war ein politischer Aktivist. Er war der erste schwarze Präsident Südafrikas und der erste demokratisch gewählte Kandidat.
Seine Regierungsführung konzentrierte sich auf die Abschaffung des Erbes der Rassentrennung durch das Aufzeigen des latenten Rassismus und die Förderung der Versöhnung zwischen den ethnischen Gruppen.
Eine Aufgabe, die immer – in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – gewaltig und in vielen Fällen unerreichbar erscheinen wird. Politisch war er ein afrikanischer Nationalist und demokratischer Sozialist. Von 1991 bis 1997 war er Präsident des Afrikanischen Nationalkongresses (ANC). Auf internationaler Ebene war Mandela von 1998 bis 1999 Generalsekretär der Bewegung der Blockfreien Staaten.
In Südafrika wird er hoch verehrt. Man spricht ihn häufig mit dem Namen Madiba oder Tata (Vater) an – ein Verweis auf seinen Xhosa-Clan. Er wird oft als der „Vater der Nation“ bezeichnet.
Auf diese Weise verdient dieser Mann – wie viele andere Aktivisten – einen besonderen Tag der Anerkennung für sein Handeln, für seinen Mut, seinen Überzeugungen treu zu bleiben, selbst als alles um ihn herum zusammenzubrechen drohte. Der Internationale Nelson-Mandela-Tag wurde zu Ehren seines Geburtstags am 18. Juli 2009 ins Leben gerufen.
„Wir müssen gemeinsam für nationale Versöhnung arbeiten, um eine Nation zu schaffen, für die Geburt einer neuen Welt.“ – N. Mandela-
Dieser Tag entstand nach einem Appell, den Mandela selbst im Jahr zuvor gemacht hatte. Der Aufruf war so klar wie Wasser. Als er sagte: „Es liegt jetzt in euren Händen“, forderte er die nächste Generation auf, die Verantwortung für die Führung zu übernehmen und sich den sozialen Ungerechtigkeiten dieser Welt zu stellen.
Tatsächlich ist dieser Tag heute weit mehr als eine Feier des Lebens und Vermächtnisses von Madiba – er ist eine weltweite Bewegung, um seine Lebensarbeit zu würdigen und aktiv dazu beizutragen, die Welt zu verändern und zu verbessern.
Solkes: Warum ist es wichtig, dass die Nelson-Mandela-Stiftung existiert?
N. Naidoo, Mitglied der NMF: Nelson Mandela gründete diese Stiftung, um seine Lebensarbeit zur Förderung von Demokratie, Frieden und Menschenrechten fortzuführen. Diese Themen sind nach wie vor entscheidend – sowohl in Südafrika als auch weltweit.
Solkes: Was sind die kurz-, mittel- und langfristigen Pläne der Stiftung?
N. Naidoo: Die Stiftung plant, die Arbeit fortzusetzen, die Nelson Mandela begonnen hat, und einen bedeutenden Wandel herbeizuführen – zur Förderung von Frieden, Demokratie und Menschenrechten.
Die Geschichte
Nachdem wir diese Antworten erhalten hatten, war es notwendig, uns noch ein wenig mehr mit ihm zu beschäftigen. Nelson Mandela wurde am 18. Juli 1918 im Dorf Mvezo in Umata geboren (damals Teil der Kap-Provinz Südafrikas).
Damals wurde er unter dem Glauben der Methodisten getauft und erhielt so den Namen „Nelson“.
Mandela begann sein Studium der Künste am University College of Fort Hare, beendete es jedoch nicht, da er wegen seiner Teilnahme an einem Studentenprotest ausgeschlossen wurde. Wie es das Schicksal wollte, entschloss er sich anschließend, Jura an der Universität von Witwatersrand zu studieren.
Damals war Mandela der einzige afrikanische Student an der Universität. Obwohl er vom Rassismus umgeben war, schloss er sich europäischen Liberalen und Kommunisten, jüdischen und indischen Studenten gleichermaßen an. Dennoch beendete er sein Studium nicht und verließ die Universität im Jahr 1952.
Die Probleme beginnen
In den 1940er- und 1950er-Jahren stieg er schnell in den Reihen des ANC (African National Congress) auf. Er wurde verhaftet, von der Polizei schikaniert und seine Proteste wurden verboten.
1943 lernte Mandela Anton Lembede kennen – einen afrikanischen Nationalisten, der den rassistischen Kurs gegen Kolonialismus, Imperialismus und die kommunistische Allianz entschieden ablehnte. Mandela war überzeugt, dass schwarze Afrikaner vollkommen unabhängig in ihrem Kampf um politische Selbstbestimmung sein sollten.
Wenn einem Menschen verwehrt wird, so zu leben, wie er es für richtig hält, bleibt ihm keine andere Wahl, als gegen das Gesetz zu leben.
– N. Mandela –
Mit der Zeit wuchs natürlich sein Einfluss im ANC.
Dann begann er sich (mit Hilfe seiner Unterstützer) aktiv gegen die Rassentrennung zu stellen – durch direkte Aktionen wie Boykotte und Proteste, die stark von den Taktiken der indischen Gemeinschaft Südafrikas beeinflusst waren.
Ende 1952 wurde Mandela zum ersten Mal verboten, an Protesten teilzunehmen oder sich öffentlich zu äußern. Aufgrund dieser Einschränkung durfte er nur heimlich anwesend sein, als die Freiheitscharta am 26. Juni 1955 in Kliptown verabschiedet wurde.
Am 30. Juli 1952 wurde Mandela wegen des „Suppression of Communism Act“ verhaftet und zusammen mit 21 weiteren Angeklagten in Johannesburg vor Gericht gestellt.
Er wurde wegen „statutarischem Kommunismus“ für schuldig befunden, seine neunmonatige Haftstrafe mit Zwangsarbeit wurde jedoch für zwei Jahre zur Bewährung ausgesetzt.
Im Dezember desselben Jahres wurde ihm für sechs Monate verboten, an Versammlungen teilzunehmen oder mit mehr als einer Person gleichzeitig zu sprechen. Dadurch wurde seine Präsidentschaft des ANC in Transvaal wirkungslos, und während dieses Zeitraums endete die Defiance Campaign.
Im August 1953 eröffneten Mandela und Oliver Tambo ihre eigene Anwaltskanzlei – die einzige afrikanische Kanzlei im ganzen Land. Sie war besonders bei Schwarzen beliebt, die von den Behörden schwer diskriminiert und benachteiligt wurden.
Am 5. Dezember 1956 wurde Mandela zusammen mit dem Großteil des ANC-Exekutivkomitees wegen „Hochverrats“ gegen den Staat verhaftet.
Ab diesem Zeitpunkt begann sich seine Geschichte zu klären. Und es scheint grundlegend, die Mission der Nelson-Mandela-Stiftung besser zu verstehen: Eine Gesellschaft zu schaffen, die sich an die Vergangenheit erinnert, allen Stimmen Gehör schenkt und soziale Gerechtigkeit anstrebt.
Die zentrale Arbeit der Stiftung besteht darin, weltweit dynamische Informationen über das Leben und die Zeit Mandelas zu verbreiten. Ebenso möchte sie die Suche nach Lösungen für kritische soziale Probleme durch Dialog fördern.
Nelson-Mandela-Stiftung
Als ob das nicht genug wäre, möchte die NMF zu einer gerechten Gesellschaft beitragen, indem sie die Vision und das Werk ihres Gründers fördert und Dialoge über kritische Themen in unserer Gesellschaft organisiert.
Wir setzen unser Interview fort.
Solkes: Die NMF sagt, sie fördere die Vision von Gleichheit für alle, die Mandela sein Leben lang hatte. Wie beabsichtigen Sie, dies zu erreichen?
N. Naidoo: Wir verwirklichen dies durch geplante Dialoge, Forschung und den Nelson-Mandela-Tag.
Solkes: Wie setzen Sie die Grundwerte der NMF fort und halten sie lebendig?
N. Naidoo: Wir arbeiten gemeinsam mit akademischen Institutionen, NGOs und anderen zivilgesellschaftlichen Organisationen, die unsere Ideale teilen.
Wenn ich auf seine Vergangenheit und Wurzeln zurückblicke, stelle ich fest, dass der ANC (Afrikanischer Nationalkongress) nach kurzer Zeit verboten wurde (1960).
In diesem Moment agierte die Bewegung im Untergrund, und der militärische Flügel Umkhonto we Sizwe („Speer der Nation“) wurde gegründet.
Die Lage war äußerst angespannt – Afrikaner verbrannten ihre gesetzlich vorgeschriebenen Ausweispapiere. Aus Solidarität verbrannte Mandela öffentlich seine eigenen, was zu landesweiten Unruhen führte. Diese Taten führten zur Verhängung des Kriegsrechts durch die Regierung.
Unsere Gesellschaft muss wieder eine Kultur des Interesses entwickeln. – N. Mandela –
1962 wurde Mandela zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, weil er ohne gültige Papiere aus Afrika ausgereist war und Afrikaner zum Protest aufgerufen hatte. Zwei Jahre später, 1964, wurde er während seiner Haft der Verschwörung angeklagt und wegen seines viereinhalbstündigen Redebeitrags gegen die Rassentrennung zu lebenslanger Haft verurteilt.
Insgesamt verbrachte Nelson Mandela 27 Jahre im Gefängnis – zunächst auf Robben Island, dann in den Gefängnissen Pollsmoor und Victor Verster. Eine internationale Kampagne setzte sich für seine Freilassung ein, die ihm schließlich 1990 gewährt wurde – mitten in einem Bürgerkonflikt.
Mandela nahm die Verhandlungen mit Präsident Frederik de Klerk auf, um die Apartheid abzuschaffen und Mehrparteienwahlen im Jahr 1994 zu ermöglichen, bei denen der ANC gewann und Mandela der erste schwarze Präsident Südafrikas wurde.
Darüber hinaus wurde er Vorsitzender der Regierung der Nationalen Einheit, die eine neue Verfassung für Südafrika verabschiedete. Mandela gründete auch die Wahrheits- und Versöhnungskommission zur Aufarbeitung von Menschenrechtsverletzungen.
Seine Regierung setzte Maßnahmen zur Landreform, Armutsbekämpfung und Verbesserung des Gesundheitssystems um. International vermittelte er zwischen Libyen und Großbritannien im Fall des Pan-Am-Flugs 103 und überwachte die militärische Intervention in Lesotho.
Es muss nicht erwähnt werden, dass Mandela während eines Großteils seines Lebens eine kontroverse Figur war. Kritiker bezeichneten ihn als kommunistischen Terroristen. Doch er gewann weltweite Anerkennung durch seine Aktivismusbewegung. Zu seinen Auszeichnungen gehören: der Friedensnobelpreis 1993, die Freiheitsmedaille des Präsidenten der USA und der Lenin-Friedenspreis der Sowjetunion.
Das Leben im Gefängnis
Ein Leben im Gefängnis bedeutete, im schlimmsten Ort Südafrikas zu leben: auf Robben Island. ANC-Häftlinge wurden als Kategorie „D“ eingestuft – die gefährlichsten Gefangenen mit den wenigsten Rechten. Die Bedingungen waren katastrophal, das Gefängnissystem zielte darauf ab, den Willen der Inhaftierten zu brechen. Die Häftlinge mussten die meiste Zeit in einem Steinbruch arbeiten – unter härtesten Bedingungen.
Zeitungen oder Zeitschriften waren verboten. Die Zellen waren mit Strohteppichen und dünnen Decken ausgestattet, die als Betten dienten; Eiseneimer dienten als Toiletten. Die Gefangenen bekamen dünne khakifarbene Hemden und kurze Hosen, auch im Winter.
Als Anführer erhielt Nelson eine besonders harte Behandlung. Er wurde täglich 23 Stunden in seiner Zelle isoliert – mit nur einer Lampe als Beleuchtung.
Er durfte nur alle sechs Monate Besuch empfangen und einen Brief schreiben oder erhalten. Allerdings wurden diese Briefe von den Wärtern kontrolliert, die alles Zensierbare entfernten.
Solkes: Haben Sie seit der Gründung der Stiftung Veränderungen in Südafrika festgestellt?
N. Naidoo: Südafrika ist eine junge Demokratie, aber sie wächst. Natürlich stehen wir vor vielen Herausforderungen, doch wir haben auch bedeutende Veränderungen erreicht, die die Gesellschaft transformiert haben.
Es scheint immer unmöglich, bis es geschafft ist. – N. Mandela –
Ab 1985 lehnte Mandela mehrere Angebote zur „bedingten“ Freilassung ab, da diese seine politischen Aktivitäten eingeschränkt hätten. Seine Inhaftierung machte ihn politisch noch einflussreicher und führte zu einer weltweiten Kampagne für seine Freilassung.
Während dieser 27 Jahre im Gefängnis war Mandela von der Welt abgeschirmt – er zerkleinerte Kalkstein und sammelte Algen, während sein stilles Leiden den politischen Druck auf die Regierung erhöhte.
Ein wahrer Anführer ist jemand, der die Werte einer Gemeinschaft erkennt und ihnen dient. Unsere Gesellschaft hatte die Möglichkeit, einem der größten Anführer der Welt zu begegnen. Es gibt keinen Zweifel an seinen Führungsqualitäten.
Ein revolutionärer Anführer
Zusammenfassend gilt Nelson Mandela als revolutionärer Anführer, der andere durch demokratische Prozesse und seine Bereitschaft zum Konsens motivieren und stärken konnte.
Er glaubte an Demokratie, Gleichheit und lebenslanges Lernen. Trotz permanenter Provokationen reagierte er nie mit Rassismus auf Rassismus.
Mandela war und ist eine Quelle der Inspiration – in Südafrika und weltweit – für alle, die sich der Unterdrückung entgegenstellen. Die fast drei Jahrzehnte, die er im Gefängnis verbrachte, sind ein Symbol des Widerstands.
Nelson Mandela war ein Mann, der aufstand und kämpfte. Er schuf etwas Großartiges: ein Bewusstsein für sofortige gesellschaftliche Veränderung. Sein ikonischer und beispielhafter Status resultiert nicht nur aus seiner Fähigkeit zu inspirieren, sondern aus seinen dauerhaft wirkenden Taten. Wir können nur hoffen, dass Menschen sich in Krisenzeiten an sein Beispiel erinnern und sich – mit allen notwendigen Mitteln – für Freiheit einsetzen.
